起業・独立開業の人脈がどんどん広がる！　交流会レポート

会場にはドリンクが置かれ、紙コップもこまめに交換。こまやかな配慮が好評だ

現在、新宿と八重洲の2カ所で交流会を開催しているのが異業種交流会ビジネット。会場はいずれも駅のそば。勤務帰りの人の参加しやすさを最優先している。スタートから3年半。毎回50人前後をコンスタントに集め、これまでのべ5000人が参加する会の人気の秘密を、会を運営する鈴木健太さんはこう語る。

「高確率でビジネスマッチングにつながることが、参加者にしっかり伝わっている点が大きいと思います。毎回、参加者には胸に番号札をつけていただき、参加者リストと照合して誰がどんな仕事をしているのかわかるようにしています。ピンポイントでこれはという人と話ができる。だからコラボレーションが成立しやすいのです。各参加者が会いたがっている相手を見つけ出して、私たちスタッフが間を取り持つこともあります」

鈴木さんによると、ビジネススキームが合致した参加者同士が一緒に会社を設立したり、ものづくりをする人と販売をする人が結び付いたりするケースが多いという。中には相手の会社の顧問になったケースもあるそうだ。

「参加したその日のうちに提携が決まった例もありますよ。ただし基本的には継続参加して、信頼関係を築いていくことが大事です。この会を通じて、参加者がどんどんネットワークを広げてもらいたいと考えています。やはり異業種交流会なので、業種が偏ったり、毎回同じ人しか顔を見せなかったりという状況は避けたいと思っています。そのためにネットを通じた広報も重視しています。現在、約半数の方が初参加ですね」

当日の参加者リストが配られ、これをもとに名刺交換や会話を楽しむことができる

ビジネットがスタートしたのは2006年2月。大手小売業から独立した仲間同士で会社を設立し、人材ビジネスを開始した。当初は自分たちが人脈づくりをするために様々な交流会に参加していたが、その後自分たちの手で交流会を開催することになったという。小売業出身ならではのホスピタリティが売り物。参加者が気持ちよく交流できるように会場の清潔感にも気を配る。初参加の人には必ずあいさつをして、その人が場から浮かないように、ほかの人と話すキッカケづくりをするなどサポートを怠らない。

「一度参加された方がまた来場したくなるように、常に改善を行っていますよ。会の終了時には必ずアンケートを実施し、その内容から改善点を見つけて次の交流会開催に生かしています。最近では、参加者の要望で、次回から割安で参加できる先得チケットを作成。多くの方から好評を得ています」

アフターフォローもしっかりしている。参加者には後日お礼のメールを送るほか、希望があれば、隔週発行のメルマガに本人や勤務先のPRを載せることも可能で、毎回10人ほどの利用がある。

「運営はブリジアという会社が行っていますが、主宰者と参加者という関係ではなく、あくまで同じ視点での関係を目指したいのです。だから、参加者の皆さんとは交流会の場以外でも日常的に情報交換しています。こちらから情報を提供したり、反対に提供していただいたり。もちろん料金など必要ありません(笑)。私たちも自分たちにとっての大切な人脈として、参加者の皆さんとの関係をずっと継続していきたいと考えているんです。それが5年後、10年後に大きく実を結ぶと思って頑張っています」